LOGAM MULIA RHODIUM MATERIAL PELAPIS PREMIUM UNTUK PERHIASAN YANG TAHAN KOROSI
Rhodium (Rh) merupakan salah satu logam anggota Platinum Group Metals (PGM) yang dikenal karena kelangkaan, kekerasan, serta ketahanannya terhadap korosi. Faktanya, rhodium tergolong salah satu logam paling langka di dunia, dengan kelimpahan di kerak bumi yang hanya berkisar 0,0002–0,0005 part per million (ppm).
Karena begitu langkanya, logam ini hampir tidak pernah ditemukan sebagai mineral tunggal. Sebaliknya, rhodium umumnya terdapat bersama logam PGM lain seperti platinum (Pt) dan palladium (Pd), serta pada endapan bijih nikel dan tembaga. Oleh karena itu, rhodium sebagian besar diproduksi sebagai produk samping (by-product) dari penambangan platinum dan nikel.
Cadangan rhodium terbesar berada di Bushveld Igneous Complex, Afrika Selatan, yang menyumbang sekitar 80–85% produksi dunia. Selain itu, wilayah Norilsk-Talnakh di Rusia, Great Dyke di Zimbabwe, dan Sudbury Basin di Kanada juga turut berkontribusi pada pasokan global. Dengan kelangkaan sumber daya, proses ekstraksi yang kompleks, serta pasokan yang terbatas, tak heran jika rhodium menjadi salah satu logam mulia dengan nilai ekonomi tertinggi di dunia.
Nah, Apa fungsi rhodium dalam perhiasan ?
Dalam industri perhiasan, rhodium umumnya tidak digunakan sebagai bahan utama. Sebaliknya, logam ini diaplikasikan sebagai lapisan tipis melalui proses yang disebut rhodium plating.
Rhodium plating adalah proses pelapisan permukaan logam melalui metode elektroplating (electrodeposition). Dalam industri perhiasan, teknik ini banyak diterapkan pada emas putih (white gold), perak sterling (sterling silver), dan platinum. Tujuannya untuk meningkatkan ketahanan terhadap korosi, mengurangi pengusaman (tarnish), serta menghasilkan permukaan berwarna putih cerah dengan kilau tinggi.
Menurut Benham (1961) dalam Rhodium Plating to Specification, rhodium diendapkan secara elektrokimia dari larutan yang mengandung ion rhodium ke permukaan logam. Proses ini membentuk lapisan tipis yang memiliki kekerasan tinggi, ketahanan korosi yang sangat baik, dan stabilitas permukaan. Karena sifat-sifat inilah, rhodium menjadi salah satu material pelapis dekoratif dan fungsional yang banyak digunakan pada industri perhiasan maupun komponen presisi.
Jadi Apakah perhiasan dari Rhodium Tahan Korosi ?
Rhodium digunakan sebagai lapisan pelindung (protective coating). Perhiasan berbahan perak sterling rentan mengalami tarnish akibat reaksi dengan senyawa sulfur di udara. Sementara itu, emas putih dapat kehilangan warna putih cerahnya setelah digunakan dalam jangka waktu tertentu.
Nah, di sinilah peran lapisan rhodium. Lapisan ini bekerja sebagai penghalang (barrier coating) yang membatasi kontak antara logam dasar dengan oksigen, kelembapan, dan senyawa korosif.
Menurut Bhat (1981), rhodium memiliki excellent corrosion resistance, sehingga mampu mempertahankan kondisi permukaan logam lebih lama dibandingkan logam tanpa pelapisan. Oleh karena itu, pelapisan rhodium membantu mempertahankan kilau dan meningkatkan ketahanan perhiasan terhadap korosi serta keausan, sekaligus memperpanjang umur estetika perhiasan selama penggunaan.
Kesimpulan
Rhodium (Rh) merupakan logam mulia yang sangat langka dan bernilai tinggi, serta memiliki sifat unggul berupa ketahanan korosi, kekerasan tinggi, dan reflektivitas yang baik. Dalam industri perhiasan, rhodium tidak digunakan sebagai bahan utama, melainkan sebagai lapisan pelindung (rhodium plating).
Dengan lapisan ini, rhodium mampu meningkatkan ketahanan permukaan terhadap korosi, oksidasi, dan keausan. Selain itu, lapisan rhodium juga membantu mempertahankan kilau serta tampilan estetika perhiasan lebih lama. Karena itulah, rhodium menjadi material pelapis premium yang berperan penting dalam meningkatkan kualitas, daya tahan, dan nilai estetika perhiasan modern.
Untuk analisis kandungan logam mulia seperti rhodium pada perhiasan atau sampel mineral kamu, pelajari layanan pengujian dari PT Global Mineralium Corporindo (ganti dengan link halaman layanan terkait)
Sumber
U.S. Geological Survey (USGS). (2025). Mineral Commodity Summaries: Platinum-Group Metals.
Benham, R. R. (1961). Rhodium Plating to Specification. Platinum Metals Review, 5(1), 13–18. DOI: 10.1595/003214061X511318.
Bhat, G. K. (1981). Rhodium—Electrodeposition and Applications. Surface Technology, 12(4), 351–360. DOI: 10.1016/0376-4583(81)90029-7.
